In che modo Trek apre la strada alla parità del ciclismo professionistico femminile
Siamo stati i primi a garantire equità nel ciclismo femminile professionistico
Come per la maggior parte degli sport, per tradizione le gare su strada sono state riservate agli uomini. Non è che esistessero le “gare su strada maschili” e le “gare su strada femminili” e agli uomini era riservata la maggior parte delle risorse. Per molto tempo sono esistite solo le “gare su strada”, e le donne non erano state invitate a partecipare.
Anche quando le competizioni femminili presero finalmente il via, non venivano trasmesse in televisione. Niente TV significa niente sponsor. Niente sponsor significa niente denaro. Niente denaro significa non poter partecipare a belle gare e non ricevere esposizione, quindi non avere nessuna campionessa e nessun bisogno di trasmettere la gara in televisione. Era un ciclo stagnante. O una tradizione stagnante. Trek aveva la colpa come chiunque altro.
Prima che avessimo la nostra squadra, era facile ignorare l’accecante disparità di genere che colpiva lo sport. Eravamo solo uno sponsor. Quindi non era né colpa né responsabilità nostra. Ma dopo essere diventati proprietari di una squadra, improvvisamente abbiamo avuto l’opportunità di fare sul serio la differenza. E ci siamo posti le domande importanti: Perché non abbiamo un team femminile? Perché le donne vengono sempre pagate meno? Qual è la cosa giusta da fare in questo caso? A volte è sufficiente rimuovere un solo mattoncino per far crollare l’intera costruzione.
Nel 2017 Trek ospitò la prima Coppa del mondo UCI di ciclocross in cui i premi in denaro erano pari per uomini e donne. Nel 2019 diventammo il primo brand a possedere un team su strada femminile professionistico. E nel 2021 si scoprì che, quando le donne ricevevano premi inferiori, Trek colmava la differenza tra il premio in denaro maschile e femminile senza farsi pubblicità.
Poco dopo, altri team iniziarono a fare lo stesso. E anche gli organizzatori delle gare. La pressione per ospitare gare femminili che fossero allo stesso livello di quelle maschili è cresciuta sostanzialmente. E ha portato a competizioni appassionanti. Con le competizioni appassionanti sono apparse delle ottime atlete. E con le ottime atlete si sono diffuse delle storie interessanti. Storie interessanti significa buona esposizione in TV, che a sua volta porta contratti di sponsorizzazione.
Benché anche il resto del settore abbia capito quanto sia importante investire nelle donne, Trek resta la prima azienda ad averlo fatto. Lidl-Trek vanta la formazione più ampia nel Women’s World Tour del ciclismo su strada e assicura pari supporto al team maschile e a quello femminile, una prassi non ancora diffusa nel mondo sportivo. L’azienda inoltre assicura sostegno alle atlete prima, durante e dopo la maternità.
I risultati parlano da soli. Le atlete Trek si sono accaparrate vittorie storiche, ori olimpici, diversi campionati del mondo, record mondiali e molto altro.
Ma forse, ciò che è ancora più importante è stato rendersi conto che fare la cosa giusta può generare una specie di effetto valanga. Fare la cosa giusta mette in luce la realtà, costringendo le persone a pensare in modo diverso a circostanze che hanno sempre accettato e poi a intervenire per correggerle.