En del mästerverk börjar med en skiss. Andra börjar med tystnad, den typ av tystnad som delas av två människor som inte behöver prata för att förstå varandra.
Micah Moran och Kyle Doney avslutar inte varandras meningar. Det behöver de inte. De är den kreativa kraften bakom Treks mest innovativa lackteman i Project One ICON och fungerar som ett neuralt nätverk där en tänker och den andre utför.
Micah är konstnärlig ledare, vår AD i Project One, en visionär inom design som alltid strävar mot gränsen för det möjliga. Kyle är en designfokuserad lackerare som blivit både och, till lika delar lackerare och innovatör. Deras samarbete bygger inte så mycket på själva processen som på närhet, förtroende och en delad aptit på lärorika misslyckanden i jakten på det verkligt originella.
”Misslyckas snabbt och ofta” är deras valspråk. Och det är en princip som skapar handlingsfrihet. De tillåter sig att ta risker. Att överraska sig själva. Att göra något som världen aldrig tidigare skådat.
De har arbetat tillsammans sedan 2018 men deras erfarenheter går längre tillbaka än så. Kyle var lackerare för Project One i fem år innan han gjorde designpraktik tack vare sin naturliga begåvning och sällsynta precision. Under ett helt år lackerade Kyle från 4 på morgonen till klockan 13. Sedan arbetade han med designteamet fram till klockan 17. Han fick smeknamnet ”The Mule”, vilket anspelar både på arbetsmoralen (envis som en åsna!) och hans efternamn Doney som inte är så olikt ”donkey”.
Själen och hantverket bakom Project One ICON-cyklar
När vision och hantverk bildar en enhet är resultatet Project One ICON
Det som började som ett mentorskap utvecklades snabbt till ett samarbete. När sedan Project One ICON lanserades med fem kundanpassade speciallacker stod Micah och Kyle i centrum. Deras ambition var tydlig - en ny definition på vad en speciallack kan vara. Göra cyklar som inte liknar någonting annat på vägen. Och se till att hantverket matchar konceptet.
Det var inte givet att cyklisterna skulle förstå deras vision. ICON var en satsning på konstnärlighet och en besatthet på en djupare slags kundanpassning. Men Micah och hans team hade gjort sin hemläxa. De var toppdesigners på högsta nivå och de fick en aha-upplevelse när de besökte en specialbutik hos Porsche. Chefen för en lokal Trek-butik uttryckte det som att ”kunderna till de här bilarna är exakt desamma som till ICON”.
De här kunderna köper inte bara ett lacktema, de köper en karaktär. Varje ICON-design skapas efter timmar av experimenterande, testande och ett fokus på detaljer som är svårt att greppa. Och designen är ett resultat av hantverksskicklighet och någonting som inte riktigt går att definiera. ”Det som gör Kyle så speciell är att han ser de där sakerna som har betydelse”, säger Micah.
”Det går inte att lära sig detta fokus på detaljer, antingen har du det eller så har du det inte.”
De har designat otaliga unika cyklar till Treks proffs och jobbar ofta tillsammans med cyklisterna för att förverkliga deras visioner. ”Vissa proffs är till och med bättre på design än vad vi är”, säger Kyle och skrattar. Det är så det är: ICON är en tvåvägskommunikation. Man lyssnar till cyklisten. Man betonar det personliga. Och följden blir att det inte finns två designer som är lika.
Det viktigaste samarbetet är förstås det mellan Micah och Kyle. Det är inte något flashigt. Det är inte någon uppvisning. Det är den där tysta typen av synergi i designspråket som förvandlar specialcyklar till rullande konstverk.
De vet att de har kommit på något stort när de själva blir imponerade. När en färgskiftning känns omöjlig. När de tar ett steg tillbaka och ser något som inte borde finnas men som finns där ändå.
”Vi vill hålla drömmarna vid liv”, säger Micah. Friheten att utforska och utveckla, intill besatthet, att skapa något som ingen har begärt men som alla vill ha. Det är det som gör Project One ICON så speciellt.
Eftersom det handlar om konstnärlighet på högsta nivå är det inte bara en fråga om att ha verktygen. Viktigast är handen som använder dem, och tanken som styr dem.