Le Speed Concept, notre vélo de triathlon le plus rapide

Comment nous avons fait du Speed Concept le vélo le plus rapide que nous ayons jamais testé

Aboutissement d’années de développement intense, le Speed Concept a exigé un nombre considérable de tests et de modélisations méticuleux pour trouver et optimiser chaque petit gain de vitesse possible. Le résultat est un vélo incroyablement aérodynamique, le plus rapide que nous ayons jamais testé. Il a en effet permis à des coureurs cyclistes de gagner environ six minutes sur un parcours Ironman, un temps énorme dans une compétition de ce niveau.

Quelques chiffres

6 minutes de gagnées à Kona

Des milliers de simulations CFD

1 Manny

16 watts d’énergie économisés

Plus rapide à tout angle de lacet

Ce graphique de lacet compare le nouveau Speed Concept à l’ancien, l’axe Y indiquant la résistance au roulement et l’axe X l’angle du vent en degrés. Comme vous pouvez le constater, le nouveau vélo est plus rapide que l’ancien, quelle que soit la direction du vent. Chaque point du graphique représente les performances du vélo à différents angles de vent. Nous avons pondéré les données en fonction des conditions auxquelles vous pouvez vous attendre dans le monde réel ; par exemple, il est plus sensé qu’un vélo soit plus rapide à 7 degrés qu’à 0 degré, puisque vous rencontrerez toujours un peu de vent à l’extérieur.

Les tubes KVF présentent une forme aérodynamique à queue tronquée, qui exploite les avantages des ailerons dans une plateforme spécifique au cyclisme, à la fois légère, rigide et performante dans les vents latéraux. Cette forme offre également une conduite plus confortable grâce à une compliance verticale supplémentaire.

Des câbles cachés aux rangements cachés, chaque élément du Speed Concept est entièrement intégré pour offrir un avantage aérodynamique maximal. Nous avons testé de nombreuses configurations différentes pour trouver le meilleur emplacement aérodynamique pour les bidons d’eau et les aliments.

Nous avons porté une attention particulière à l’optimisation de certains éléments du châssis du Speed Concept. Par exemple, nous voulions réduire la résistance des nouveaux freins à disque du vélo. Nous avons donc effectué des dizaines de simulations avec des formes de fourche différentes pour trouver la plus aérodynamique.

De petits gains pour une grande vitesse

Le Speed Concept a été conçu dès le départ autour d’un coureur cycliste. Cela semble relever du bon sens, non ? Mais la plupart des entreprises conçoivent et testent leurs vélos sans utiliser à aucun moment ni mannequin complet ni cycliste en chair et en os.

Jetez un rapide coup d’œil aux principaux éléments que nous avons optimisés et vous remarquerez un fil directeur : la plupart des améliorations visent spécifiquement à compenser la résistance au roulement créée par le cycliste. Or il va de soi que vous ne pouvez identifier ces petites opportunités que si vous avez un cycliste complet sur le vélo pendant les tests.

Pourquoi nous utilisons un mannequin complet pour le développement

Le cycliste crée 70 à 80 % de la résistance au roulement d’un vélo. Par conséquent, si nous avons la possibilité de rendre le cycliste plus rapide, même de 1 %, nous le ferons car il a un impact considérable sur la vitesse globale du vélo. C’est notre Speed Concept le plus rapide, et vous pouvez remercier Manny le mannequin pour cela.

Le Speed Concept possède maintenant deux tours au lieu d’une pour canaliser l’air proprement autour du torse et aider à briser les turbulences entre les jambes en mouvement du cycliste. La forme des extensions et des coussinets donne également aux bras du cycliste un profil aérodynamique plus efficace.

L’autre grande zone de résistance au roulement se situe entre les jambes du cycliste et derrière la selle. La nouvelle forme du tube de direction du Speed Concept ainsi que la forme de la partie inférieure du bidon entre les bras conditionnent le flux d’air afin de réduire la résistance au roulement générée par les jambes.

Une conception soignée de la fourche et une nouvelle technologie de roue aérodynamique très impressionnante offrent la puissance de freinage des freins à disque sans la résistance typiquement associée. Nous y sommes parvenus grâce à l’optimisation HEEDS, en effectuant des milliers de simulations pour trouver les meilleures formes de fourche.

Nous avons ajusté l’angle des haubans du Speed Concept pour les rendre plus aérodynamiques. Ces haubans « abaissés » rejoignent le tube de selle plus bas que de coutume, en dessous du tube horizontal et non au niveau de celui-ci, et présentent ainsi une surface frontale moindre pour créer un flux d’air sale.

Un processus bien calibré et une soufflerie très précise sont essentiels pour optimiser les petits gains de vitesse. Nous avons utilisé la même soufflerie de qualité aérospatiale pour tous les tests afin d’en garantir la cohérence, et nous avons passé quelques semaines dans la soufflerie pour affiner le Speed Concept jusqu’à la perfection.

Nous avons utilisé Manny, notre mannequin de pédalage complet, pour chaque test en soufflerie. À chaque essai, nous avons pris une photo de profil de la configuration du vélo de Manny. Nous étions ainsi sûrs qu’il se trouvait exactement au même endroit, ce qui nous permettait de détecter et d’optimiser les petits changements de performance.

Une fois satisfaits du prototype, nous avons fait appel à des cyclistes de tous sexes et de toutes tailles pour tester chaque taille de cadre et confirmer que les gains de vitesse que nous avions observés se traduisaient bien sur le terrain. Nous avons recueilli diverses données alors que les cyclistes en question descendaient une route de campagne tranquille à Waterloo, dans le Wisconsin.

Le vélo le plus rapide que nous ayons jamais testé

Ce projet reposait sur un objectif inébranlable : rendre le Speed Concept aussi rapide que possible. Et nous l’avons fait. 6 minutes de gagnées sur un Ironman, et 16 watts d’énergie économisés. Maintenant, à vous de donner tout ce que vous avez, en sachant que vous pilotez un vélo de triathlon testé et éprouvé pour vous rendre vous aussi plus rapide que jamais.

En savoir plus sur le Speed Concept

Présentation

Découvrez le nouveau Speed Concept.

Ajustement et voyage

Découvrez comment faire votre ajustement et comment voyager avec le Speed Concept.

Systèmes de stockage

Découvrez comment le Speed Concept vous aide à rester hydraté et à faire le plein d’énergie.