Het hart en de handen achter P1 ICON-fietsen

Sommige meesterwerken beginnen met een schets. Andere beginnen met stilte – het soort stilte dat twee mensen delen die niet hoeven te praten om elkaar te begrijpen.

Micah Moran en Kyle Doney zijn geen mensen die elkaars zinnen afmaken. Dat hoeft ook niet. Als creatieve krachten achter de meest innovatieve Trek Project One ICON-kleurenschema's hebben ze een soort onzichtbare band: de een bedenkt het, de ander voert het uit.

Micah is de art director van Project One, een visionair designer die altijd de grenzen van het mogelijke opzoekt. Kyle is meer een hybride persoon: enerzijds een vakman en een in design geschoolde lakkunstenaar, maar hij houdt evenveel van experimenteren. Hun samenwerking is gebaseerd op wederzijds vertrouwen en een gedeelde bereidheid om te mislukken bij het zoeken naar iets origineels.

Of zoals ze het zelf zeggen: "wees niet bang om te mislukken". Dat is niet zomaar een motto, het is een soort toestemming. Om risico's te nemen. Om zichzelf te verrassen. Om iets te maken wat de wereld nog nooit heeft gezien.

Ze werken sinds 2018 samen, maar hun verhaal begint al eerder. Kyle werkte vijf jaar als framespuiter bij Project One voordat Micah hem als stagiair aannam. Hij bleek iemand met ongepolijst talent en een zeldzame nauwkeurigheid. Kyle lakte een jaar lang frames tussen 4 uur 's ochtends tot 1 uur 's middags en werkte daarna tot 5 uur in het team van Micah. Het team gaf hem de bijnaam "The Mule" (de muilezel), een knipoog naar zowel zijn werkethiek als zijn achternaam, Doney.

Wat begon als mentorschap, werd al snel een samenwerking. Toen Project One ICON voor het eerst werd gelanceerd met vijf originele, unieke maatontwerpen, vertolkten Micah en Kyle een voortrekkersrol. De missie was duidelijk: herdefinieer wat custom lakwerk zou kunnen zijn. Maak fietsen die er uniek uitzien en waar er geen tweede van is. En zorg ervoor dat het vakmanschap bij het concept past.

Het was niet vanzelfsprekend dat fietsers die visie zouden begrijpen. Het project ICON was een gok op het gebied van kunstzinnigheid, obsessie en een diepgaande vorm van maatwerk. Maar Micah en zijn team hadden hun huiswerk gedaan. Ze namen de beste design-ervaringen als maatstaf en na een bezoek aan een Porsche-customshop hadden ze een ‘eureka-moment’ toen een manager van een lokale Trek-winkel zei: "De klant voor die auto's is precies dezelfde klant als voor ICON."

Die klant koopt niet alleen een kleurenschema, maar ook een mentaliteit. Elk ICON-ontwerp is gebaseerd op urenlang experimenteren, herhalen en detailwerk dat de meeste mensen nooit zullen zien. En dat komt voort uit zowel puur vakmanschap als uit iets dat niet zo makkelijk te omschrijven is. "Wat Kyle zo bijzonder maakt, is dat hij dingen ziet die belangrijk zijn", zegt Micah.

Ze hebben talloze unieke fietsen ontworpen voor Trek-atleten, vaak in directe samenwerking met de atleet om hun ​​verhaal tot leven te brengen. "Soms zijn de atleten zelfs betere ontwerpers dan wij," zegt Kyle lachend. Dat is ook een onderdeel van de samenwerking: ICON is een tweerichtingsgesprek. Het is een eerbetoon aan de rijder. Het persoonlijke aspect staat in de schijnwerpers. En vanwege de aard van de ontwerpen zijn er geen twee designs hetzelfde.

Toch is de belangrijkste samenwerking die tussen Micah en Kyle. Die is niet flitsend. Het is geen tweestrijd. Het is de stille synergie die een complete ontwerptaal aanstuurt en custom fietsen verandert in rijdende kunstwerken.

Ze weten dat ze iets bijzonders hebben ontdekt wanneer ze zelf worden verrast. Wanneer een kleurverloop onmogelijk lijkt. Wanneer ze een stap terug doen en iets zien dat eigenlijk niet kan, maar er nu wel is.

"Dit is geen plek waar dromen in duigen vallen," zegt Micah. Die vrijheid om iets te ontdekken, iets voortdurend te blijven nastreven en iets te bouwen waar niemand om heeft gevraagd, maar wat iedereen wil hebben. Dat is wat Project One ICON zo bijzonder maakt.

Want op het hoogste niveau van artistieke vormgeving gaat het niet alleen om het hebben van de juiste tools. Het gaat om de handen die ze gebruiken… en het hart dat ze leidt.