En 2015, Trek presentó una versión radicalmente mejorada de su bici de carrera de largo recorrido. Fue la quinta generación de la Madone, pero fue un cambio tan impactante respecto a la generación anterior que podría haber sido una categoría completamente nueva.
De hecho, lo fue. La Madone 2016 se convirtió en la joya de la corona en la categoría emergente de superbicis. En Trek y más allá, fue apodada “La bici de carrera definitiva”, porque logró una complicada trifecta de aerodinámica, comodidad y peso ligero.
Los editores estaban impresionados. Los atletas estaban impresionados. Los clientes estaban impresionados. Pero las personas detrás del proyecto sabían que podían hacerlo mejor.
Días después del lanzamiento, el diseñador industrial sénior Jon Russell convocó a una reunión de mentes. Invitó a las partes interesadas clave al proyecto, aquellos que habían sido parte de la concepción y creación de la Madone 2016, junto con representantes de productos, diseño industrial, marketing e investigación de rendimiento.
Repartió una pila de notas adhesivas a todos los presentes e hizo una pregunta simple: “¿Cómo podría ser mejor?”.
Uno por uno, garabatearon ideas en las notas adhesivas y las pegaron en el cuadro. Al final de la reunión, toda la bicicleta, una que había sido ampliamente considerada como la mejor bici de carrera jamás fabricada, estaba escondida bajo una ráfaga de deseos.
“No había notas que dijeran: 'Esta parte es increíble, no la cambies'”, recordó el director de diseño de producto, Hans Eckholm. “Nos enorgullecemos de nuestro trabajo, pero este no era el momento para ser elogiosos. Este era el momento de ser brutales”.
Dentro de la implacable reinvención de la Madone de Trek
Hicimos la mejor bici de la historia. Después cambiamos todo sobre ella.
“La gente está más conectada con el producto en Trek que en cualquier otro lugar donde haya trabajado”, dijo Eckholm. “En todos los departamentos, los empleados ven la bicicleta como el resultado de sus esfuerzos. Lo toman como algo personal”.
Al final, no hubo una sola parte de la Madone 2016 que no presentara una oportunidad de mejora. Ha sido un esfuerzo monumental llevar la Madone de quinta generación a su estado actual, y fue un esfuerzo monumental refinar el diseño hasta que la Madone de sexta generación estuvo lista para la producción en 2019.
“Este es un ejercicio importante: mirar lo que has hecho y ser honesto sobre lo que podría ser mejor”, dijo Eckholm. “Nos ocupamos directamente del producto, pero esta idea de mejora continua es omnipresente en Trek. No importa lo que hagas, puedes estar orgulloso de tu trabajo. Pero no puedes pensar que es lo mejor, porque no lo es.
Probablemente puedas adivinar lo que sucedió después. Un año después de su lanzamiento, cuando había pasado suficiente tiempo para recopilar los resultados de las pruebas y los comentarios de los distribuidores, los atletas y los clientes, la Madone de sexta generación estaba en el banquillo. Luego la séptima. Y ahora la octava. Cubierta de notas adhesivas, al igual que las que vinieron antes y las que vendrán después.
No hay final, no hay perfección. Pero ese hecho nunca nos impedirá alcanzarla.