Às vezes perguntamos porquê, assumindo que a resposta vai revelar uma verdade que nunca conseguiríamos descortinar. Mas Kilian Jornet, talvez o maior corredor de Ultra Trail de todos os tempos, faz o monumental soar quase angustiantemente simples.
Porquê escalar montanha após montanha, porquê levar o teu corpo a níveis cada vez mais profundos de dor e falha, porquê continuar a fazer isso quando após 37 anos, não tens mais nada a provar a ninguém?
"Faço isso porque sou curioso, porque gosto de explorar e continuar a testar-me", diz Jornet. "Já há muito que percebi que quando chego ao pico de uma montanha com que sonhei durante muito tempo escalar, olho em volta e existem sempre novos cumes, novas trajetórias, novas travessias. Acho que é algo que vou continuar a fazer por muito tempo."
Em setembro, Jornet vai-se aventurar até ao cume e percorrer os picos de 4 mil metros em 48 estados continentais dos EUA. Um empreendimento enorme por si só, mas Jornet pretende fazer toda essa jornada só com a força humana, o que significa que ele vai fazer as ligações entre essas subidas de bicicleta. Em vez de descansar entre os esforços, ele vai pedalar cerca de 3.200 quilómetros, uma distância comparável ao Tour de France.
Ele intitulou o projeto de ‘Estados de Elevação’ e vai estar bem equipado e apoiado para a tarefa. A Trek vai equipá-lo com duas bicicletas pintadas por medida: Uma Madone para as estradas longas e áridas e uma Checkpoint para percorrer os famosos trilhos de cascalho do oeste americano, ambas montadas com componentes SRAM.
Podes ficar aliviado em saber que o Jornet é um especialista em esforços extremos, dada a enormidade da tarefa. Este homem já escalou o Monte Evereste duas vezes na mesma semana sem oxigénio suplementar e estabeleceu os tempos mais rápidos registados em picos temíveis como Denali, Mont Blanc e Matterhorn. Semelhante a ‘Estados de Elevação’, em 2023 ele escalou todos os 177 picos acima de 3.000 metros nos Pirenéus em apenas oito dias, e todos os 82 picos acima de 4.000 metros nos Alpes em 19 dias (batendo um recorde) no verão passado, e também percorreu as ligações entre essas subidas de bicicleta.
Os ‘Estados de elevação’ do Kilian Jornet
Ano: 2023
Fotógrafo: David Ariño
Legenda: Kilian no cume do Pica d'Estats, o último cume do seu projeto para ligar todos os picos de 3.000 metros dos Pirenéus
Isso não significa que vai ser fácil concluir os ‘Estados de Elevação’, e de certa forma é essa a intenção. Como é que Jornet vai lidar com as condições? Ele ainda não sabe. Em vários pontos, ele pode estar exposto a calor escaldante e tempestades de neve. Há também a questão da distância bruta acumulada e o esforço que isso coloca no corpo, sem mencionar os lugares escuros pelos quais a mente vagueia quando é forçada a contemplar a sua existência depois de se alimentar com nada mais além de sofrimento.
A maioria das pessoas, compreensivelmente, abordaria essa jornada com pelo menos um pouco de ansiedade. Mas o Jornet está a assumir isso com um sentimento calmo e genuíno de deslumbramento.
"Depois de todos estes anos, aprendi que não podes controlar tudo, mas precisas estar preparado para te adaptares", diz Jornet. "Essa é a essência destas aventuras, não é evitar os problemas, mas estar pronto para enfrentá-los. Eu tento dividir o projeto em diferentes secções e etapas para que seja mais fácil completar objetivos e não sentir a sua enormidade desde o início. E depois, tento estar o mais preparado possível para o calor e o frio, e aconteça o que acontecer, tenho a certeza de que será uma grande aventura."
Jornet não tem uma grande experiência no ciclismo, por isso passar horas a pedalar pode ser o aspeto mais difícil desta empreitada. Pelo menos Jornet terá alguma companhia. Em algumas ocasiões ao longo da jornada, ele vai ser acompanhado por membros da família e simpatizantes famosos na comunidade de ultra-resistência.
E claro, Jornet também terá a paisagem para o manter ocupado. A inspiração de Jornet para o desafio é o próprio oeste americano. Ele competiu três vezes na famosa Western States Endurance Run, que serpenteia 160 quilómetros pelas montanhas da Sierra Nevada, vencendo uma vez em 2011. Após a corrida deste ano, ele contactou a sua vasta comunidade de seguidores para obter sugestões de como poderia explorar ainda mais a área. Ele recebeu muitas respostas interessantes, por isso decidiu: por que não fazer todas?
Ano: 2022
Fotógrafo: Nick Danielson
Legenda: Kilian Jornet a correr na Hardrock 100
"As paisagens aqui combinam natureza selvagem com cultura, história e comunidade", diz Jornet. "Este vasto deserto é algo difícil de encontrar na Europa e isso atraiu-me para aprender mais sobre ele e conhecê-lo melhor. Além disso, penso que a combinação de diferentes terrenos, que vão dos picos altos até aos desertos, é algo novo para mim e estou ansioso para descobri-lo. De certa forma, isso faz-te sentir parte de algo maior.”
Jornet vai empreender os ‘Estados de Elevação’ em parte para saciar a sua própria curiosidade, mas também está a fazer isso por nós. Para ele, os esforços extremos são divertidos. São a vida. A aventura é o seu sustento. No seu mundo, não há dúvidas sobre a razão de fazer algo assim, ou porque vai certamente enfrentar aventuras ainda mais alucinantes no futuro. Ele precisa de um desafio tal como todos nós precisamos de oxigénio. É sua existência quotidiana.
Mas o Jornet também está ciente do efeito que tem sobre as pessoas. Elas continuam a perguntar-lhe "porquê?", mas ele não tem respostas fáceis para dar. Revelações que mudam a vida não são fáceis de digerir. Jornet só encontrou as suas respostas na natureza selvagem confusa e imutável, e ele tem certeza de que tu também irás.
"Acredito que estas aventuras podem inspirar as pessoas a olhar para a natureza de maneira diferente, a valorizá-la mais", diz Jornet. “Se alguém vê isto e pensa 'Quero sair, explorar, cuidar desses lugares', acho que o meu trabalho está feito."
Fotos cortesia de Nick Danielson, Julen Raison e David Ariño.