Trek on naisten ammattilaispyöräilyn yhdenvertaisuuden edelläkävijä

Tasa-arvon uranuurtajat naisten ammattilaispyöräilyssä 

Kuten useimmat urheilulajit, maantiekilpapyöräily on ollut perinteisesti miesten laji. Kyse ei ole siitä, että meillä olisi ollut ”miesten maantiekilpapyöräilyä” ja ”naisten maantiekilpapyöräilyä” ja että miehet olisivat saaneet suurimman osan resursseista. Pitkän aikaa oli vain ”maantiekilpapyöräilyä” – eivätkä naiset olleet osa sitä. 

Kun naisten maantiepyöräkilpailut alkoivat yleistyä, niitä ei televisioitu. Ilman televisiota ei ollut sponsoreita. Ilman sponsoreita ei ollut rahaa. Ilman rahaa ei ollut laadukkaita kilpailuja, julkisuutta, naissankareita eikä tarvetta televisioinnille. Se oli pysähtyneisyyden kierre. Tai perinteisiin jämähtämistä. Ja Trek oli siihen syypää aivan kuten kaikki muutkin. 

Ennen kuin meillä oli oma kisatiimi, oli helppoa jättää huomiotta lajin räikeä sukupuolten välinen epätasa-arvo. Olimme vain sponsoreita. Syy ei ollut meidän, eikä liiemmin vastuu. Mutta kun rakensimme oman tiimin, meillä oli yhtäkkiä mahdollisuus vaikuttaa asioihin tuntuvasti. Aloimme kysyä itseltämme tärkeitä kysymyksiä: Miksei meillä ole naisten tiimiä? Miksi naisille maksetaan vähemmän kaikesta? Mikä on oikea tapa toimia? Joskus riittää, että poistaa vain yhden tiilen padosta, ja koko rakennelma romahtaa.

Vuonna 2017 Trek järjesti UCI:n cyclocrossin maailmancup-kilpailun tarjotakseen ensimmäistä kertaa miehille ja naisille yhtä suuret palkintosummat. Vuonna 2019 Trekistä tuli ensimmäinen pyöräilybrändi, joka omisti naisten maantiepyöräilyn ammattilaistiimin. Ja vuonna 2021 tuli ilmi, että Trek oli kaikessa hiljaisuudessa maksanut naisurheilijoille palkintosummien erotuksen kilpailuissa, joissa naisille maksettiin vähemmän kuin miehille. 

Pian muut tiimit seurasivat esimerkkiä. Ja niin tekivät myös kilpailujen järjestäjät. Paine järjestää naisten kilpailuja, jotka ovat yhdenvertaisia miesten kisojen kanssa, kasvoi huomattavasti. Ja se tuotti pahuksen hyvätasoista kilpapyöräilyä. Hyvätasoinen kilpapyöräily taas tuottaa hyviä sankareita. Hyvistä sankareista saa hyviä tarinoita. Hyvistä tarinoista saa hyvää televisioviihdettä, ja hyvä televisioviihde taas tarkoittaa sponsorisopimuksia. 

Vaikka muutkin pyöräalan toimijat ovat ymmärtäneet, että naisiin panostaminen on tärkeää, Trek on yhä edelläkävijä. Lidl-Trekillä on eniten kuskeja naisten maantiepyöräilyn World Tourilla, ja talli tukee miesten ja naisten joukkueita tasavertaisesti, mikä on edelleen lajissa epätavallinen käytäntö. Trek myös tukee urheilijoita ennen raskautta, sen aikana ja sen jälkeen. 

Tulokset puhuvat puolestaan. Trekin naisurheilijat ovat saavuttaneet historiallisia voittoja, olympiakultamitaleita, useita maailmanmestaruuksia, maailmanennätyksiä ja paljon muuta menestystä.  

Ehkä kuitenkin vielä tärkeämpää on oivallus, että oikein toimiminen voi saada aikaan lumipalloefektin. Kun tosiasiat nostetaan valokeilaan, ihmisten on pakko muuttaa näkemystään olosuhteista, jotka he ovat aina hyväksyneet, ja ryhtyä toimeen niiden korjaamiseksi.