Nous sommes fans d'à peu près tous les types de courses. Mais si nous ne pouvions en choisir qu'un, nous prendrions les courses d'un jour du printemps. Si vous regardez la course depuis les États-Unis, réglez votre réveil tôt et assurez-vous d'avoir une bonne connexion Internet. C'est la saison des Classiques, et voici notre guide, totalement subjectif, des courses que nous préférons.
Officiellement appelée Strade-Bianche - Eroica Pro, Strade Bianche (qui signifie « rues blanches » en Italien) est la plus jeune, bien que la plus éblouissante visuellement des courses de ce début de saison. Sur de nombreux points, la course est une classique hybride, combinant les pentes raides des collines de la Ronde van Vlaanderen et le terrain exténuant de Paris-Roubaix. Disputée sur les raides routes de gravier blanc de Toscane, la course n'est au calendrier que depuis 2007, mais a rapidement gagné en prestige grâce aux difficultés de son parcours et à son terrain. Le gravier a eu un rôle bien plus qu'esthétique car de nombreux pros ont chuté sur le sol instable. Pour remporter cette course, il faut combiner la puissance à la grâce du maniement de vélo.
Les courses plus récentes ont besoin de temps pour trouver leur rythme. Le trophée a été une assiette, une sculpture, mais dans sa forme actuelle, il s'agit d'une roue de vélo en verre sur laquelle sont fixés deux piédestaux. Il est plus cool qu'il n'en a l'air.
Fettunta. La bruschetta toscane est une tranche de pain toscan vigoureusement frottée d'ail, généreusement arrosée d'huile d'olive verte et saupoudrée d'un peu de sel. Le snack idéal avant la course.
Ah la Toscane... La région est célèbre dans le monde entier pour sonvin. Inutile de résister. Le cépage Sangiovese estcelui qui est le plus connu et le plus répandu
Extra-vierge : Le monde sublime et mythique de l'huile d'olive. Traitant de l'histoire derrière l'histoire, de la mythologie et de l'importance du monde caché de l'huile d'olive, cet essai se lit comme un roman d'aventure classique et attise votre envie de goûter à l'une des spécialités de la région populaires dans le monde entier.
"La plus longue course d'une journée de l'année, et la première des cinq courses historiques annuelles (Milan-San Remo, Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège, et le Giro di Lombardia), la Primavera est un test d'endurance d'avant-saison qui se déroule de Milan à Sanremo, en Italie, sur une distance d'environ 300 km. Largement réputée comme la Classique des sprinters, elle déroule un parcours relativement plat, malgré un temps souvent ingrat, qui a même parfois obligé les organisateurs de la course à modifier l'itinéraire ou à interrompre le déroulement pour garantir la sécurité des cyclistes."
Bien qu'il ait changé au cours de ses nombreuses années, il a actuellement la forme d'une femme en argent drapée d'une toge, montée sur un piédestal, le regard au ciel. Ché classe !
Bien qu'assez confidentielle, Steephill.tv est la chaîne qu'il vous faut pour le streaming si vous regardez la course depuis les États-Unis. Choisissez l'italien ou le français pour un commentaire plus dramatique.
"Un expresso Segafredo pour commencer la course et une birra Peroni pour la terminer en beauté."
Bontrager Ballista Helmet, gantsnéoprène, couvre-chaussures, HellShellbidons de thé chaud. Parapluie.
E3 est la première et la plus jeune des classiques pavées du calendrier de l'UCI World Tour. Couru pour la première fois en 1958, le Grand Prix E3 forme avec les classiques flandriennes Gand-Wevelgem et le Tour des Flandres la sainte trinité de la Semaine cycliste flamande dont elle est la répétition générale. Mais ne dites surtout pas que c'est une sortie d'échauffement ! Les derniers 90 km de cette course d'environ 200 km comporte une succession d'une quinzaine d'ascensions, courtes mais très raides, généralement pavées, qui brûlent les cuisses et font éclater le peloton. Elle s'offre souvent aux coureurs locaux qui en connaissent parfaitement les pièges. Parmi les principales difficultés des éditions récentes du GP E3, on peut citer le Paterberg et le Vieux Quaremont (Oude Kwaremont en flamand) qu'empruntent également le parcours d'autres classiques flandriennes.
Le plus beau trophée est celui qui s'arrose... et qui se boit. Le vainqueur du GP E3 repart avec une énorme bouteille de Kwaremont, la bière locale nommée d'après le secteur pavé qui précède la côte du Kluisberg.
Rien de surprenant ici. Kwaremont se définit comme une « bière d'ambition. De qualité et de passion, le menton haut face à l'obstacle ». Elle titre 6,6 %... exactement comme la pente moyenne du Vieux Quaremont.
E3 fait référence à l'ancienne Route européenne E03. La portion de la route en Belgique, désormais dénommée E17, relie Anvers à Courtrai, commune voisine d'Harelbeke.
Le parcours est susceptible d'être légèrement modifié d'une année sur l'autre, mais le GP E3 commence et se termine toujours à Harelbeke, en Flandre occidentale.
Deuxième course de la trilogie constituant la Semaine cycliste flamande, Gand-Wevelgem s'est courue pour la première fois en 1934. Elle est souvent dénommée la « Classique des sprinteurs » du fait de sa partie finale sans difficultés. Cela ne veut pourtant pas dire qu'il faut s'attendre à un sprint massif. Le gagnant est souvent un baroudeur qui fait partie d'un petit groupe d'échappés et qui vient à bout du vent, des intempéries et des pavés du mont Kemmel escaladé à plusieurs reprises. Gand-Wevelgem est la course commémorative officielle de la première guerre mondiale. Son parcours emprunte le théâtre historique de nombreux combats, la ville d'Ypres, le Flanders Fields, « l'Ange », un monument au pied du mont Kemmel en hommage aux 5 000 soldats français qui ont perdu la vie lors de la bataille d'Ypres.
En 2015, le célèbre artiste belge Nick Ervinck a créé un trophée abstrait imprimé en 3D, inspiré par la tension entre la tradition et l'innovation. Le trophée, baptisé « ENNERLEI » par l'artiste, sera remis au vainqueur de la course jusqu'en 2025.
Cette côte entièrement pavée est souvent le tournant de la course. C'est là où se formeront des échappées.
Les pavés ne sont présents que dans les côtes et contrairement aux pavés irréguliers et disjoints d'autres classiques flandriennes, les secteurs pavés de Gand-Wevelgem sont en excellent état.
Bien que le Domane s'avère le modèle vers lequel devrait se tourner les pros pour aborder les pavés, le vent reste un facteur déterminant lors de la « Classique des sprinteurs ». La douceur et la pénétration dans l'air du modèle ultra-aérodynamique Madone doté du concept IsoSpeed seront appréciables sur les secteurs pavés et ventés.
Le plus beau jour de l'année. Si la Belgique est le berceau du cyclisme, c'est là qu'il est baptisé tous les ans. Si vous n'êtes jamais allé en Belgique le jour du « Ronde », vous ne savez pas ce que vous avez manqué. Si vous n'allez voir qu'une seule course de vélo dans votre vie, choisissez celle-ci. Remportez cette course sous le drapeau belge et vous n'aurez plus jamais à payer un verre de bière de votre vie. Ce dernier point fonctionne beaucoup mieux si vous habitez en Belgique.Cette année, pour la première fois, le joyau des Classiques de printemps part d'Anvers, la capitale mondiale du diamant. L'arrivée se situe au sommet du Paterberg, une côte pavée avec des pentes pouvant atteindre 20 %. À 100 km de l'arrivée, la course escaladera le Mur de Grammont (Muur van Geraardsbergen), le « mont » le plus célèbre de Belgique.
Sculpture de bronze abstraite d'un cycliste. Décevant par rapport au prestige de la course. Le gagnant remporte son poids en bière.
Prenez ce que vous voulez, mais en trappiste. Chimay, Rochefort, Orval, Westmalle, Achel, et le Saint-Graal Westvleteren. Le style belge est réservé aux frimeurs.
Utilisez un gaufrier. Si vous faites des gaufres au grille-pain, vous vivez dans le pêché.
Trek Madone 9 Race Shop Limited, Bontrager Aeolus XXX 6
La Reine des classiques est la plus ancienne et sans conteste la plus célèbre (et redoutée) course d'un jour dans le monde. Avec son parcours relativement plat, Paris-Roubaix n'est pas la course la plus dure de l'année, mais seuls les cyclistes les plus durs au mal la remportent. Paris-Roubaix déroule son parcours le long des routes médiévales pavées de la frontière franco-belge. L'âge de ces routes de ferme médiévales explique que les pavés se sont largement espacés et sont en grande partie exposés, entraînant des impacts exténuants à chaque coup de pédale.
Il faut se donner corps et âme pour arriver le premier à Roubaix ; à ceux qui y parviennent, l'Enfer du Nord offre en retour une partie de lui-même : un véritable pavé du parcours monté sur un socle. Le plus beau Trophée De tous les temps.
Bien qu'il s'agisse plutôt d'une spécialité belge, une bonne frite doit être servie dans un cône avec une portion de mayonnaise.
A Sunday in Hell - Ce documentaire mythique de 1976 suit le duel entre Merckx et De Vlaeminck, alors au plus fort de leur rivalité, sur le parcours légendaire, capturant l'essence de la course mieux que n'importe quel autre film ne l'a fait ou ne pourra jamais le faire.
Tapissez votre porte-bidon de deck tape pour skateboard, de sorte que votre bidon reste en place lorsque vous vous ferez chahuté sur les pavés disjoints. Ruban de guidon doublé. Poignets entourés de bandes de boxe. Patte de lapin porte-bonheur.
La première des deux classiques ardennaises belges, la Flèche Wallonne se court sur 200 km le mercredi précédent Liège-Bastogne-Liège. La course se termine par trois tours d'un circuit exigeant empruntant la montée extrêmement raide (un passage à 26 %) du Mur de Huy. La course est traditionnellement favorable aux coureurs belges qui ont remporté plus de la moitié des 79 éditions depuis 1936. Dans l'histoire des Classiques ardennaises, sept coureurs seulement ont réalisé le « Doublé ardennais » en remportant la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège dans la même semaine.
La cassette dorée A.S.O. Bien qu'elle ne soit probablement pas le plus beau trophée des classiques, elle ne déparerait la collection d'aucun champion.
Allez-y si vous en avez l'occasion. Les trois tours de circuit avec le Mur de Huy vous donnent l'opportunité unique, ou plutôt triple, d'être au cœur de l'action lors du dénouement final de la course. À ne surtout pas manquer !
La Flèche Wallonne est aussi prestigieuse qu'une « Classique du dimanche », mais il n'y a tout simplement pas assez de dimanches dans la saison des classiques de printemps.
Si Gent-Wevelgem est la « Classique des sprinteurs », la Flèche Wallonne est elle la « Classique des grimpeurs ». L'équipe Trek-Segafredo optera pour l'Émonda, en raison de son poids plume avantageux dans les montées.
Liège-Bastogne-Liège est également connue sous le nom de La Doyenne, et pour une excellente raison. Courue pour la première fois en 1892, c'est la plus ancienne des cinq monuments du calendrier pro. La course part et arrive dans la région des Ardennes en Belgique, mais ce n'est certainement pas un aller-retour de tout repos. La boucle de 258 km comporte 10 ascensions exigeantes et l'arrivée se situe en haut d'une côte. La course change radicalement de décor dans les 15 km derniers kilomètres, passant d'un paysage de campagnes et de forêts à un environnement beaucoup plus urbain. Cette année, pour la première fois, la course féminine Liège-Bastogne-Liège fera partie de l'UCI Women's World Tour et aura lieu le même jour que la course masculine.
Bien que la doyenne des Classiques soit riche de traditions, le trophée remis au vainqueur de Liège-Bastogne-Liège change chaque année.
Le grand Eddy Merckx, avec cinq trophées, détient le record de victoires sur Liège-Bastogne-Liège. Un monument situé au sommet de la Côte de Stockeu rend hommage à ses exploits.
Vous êtes-vous jamais demandé pourquoi la course est toujours restée dans la partie méridionale francophone de la Belgique ? C'est parce que la course était à l'origine organisée par l'Expresse, un journal destiné à un lectorat belge francophone.
Comme Flèche Wallonne, la Doyenne est une course pour les grimpeurs. Repérez les coureurs de l'équipe Trek-Segafredo sur leur vélo Émonda.
