Race: Levi Leipheimer wint de Clasica a los Puertos. Alberto Contador wordt tweede.

Levi Leipheimer was de beste rijder in de 31e Clasica Internacional a los Puertos de Guadarrama, een race ter voorbereiding op de Ronde van Spanje, welke zaterdag in Grenada van start gaat. Leipheimer won na een solo inspanning van 20 kilometer. De Olympische bronzen medaille winnaar tijdrijden had een voorsprong van 41 seconden op zijn ploeggenoot Alberto Contador.

“Deze overwinning is heel bijzonder voor me” was het commentaar van de winnaar. “Vandaag reed ik voor het eerst in mijn USA kampioenskleding. Het is een eer de stars & stripes te dragen en een medaille voor mijn land te winnen, maar dit jaar heb ik besloten me op de Ronde van Spanje te focussen, dat is al sinds het begin van het seizoen een belangrijk doel voor het team.”

De zes Astana Cycling Team rijders (Alberto Contador, Levi Leipheimer, Dmitriy Muravyev, Daniel Navarro, Sergio Paulinho en Jose Luis Rubiera), reden een uitstekende Clasica a los Puertos. Levi Leipheimer en Jose Luis Rubiera waren in de eerste kopgroep van de dag. Op de Alto de Leon, verliet Alberto Contador het peloton en sloot zich aan bij de kopgroep met 2 minuten voorsprong. In de kopgroep van 18 rijders, hield iedereen Contador nauwlettend in de gaten. De Olympische vierde plaats finisher in het tijdrijden bleef echter niet bij de kopgroep maar sloot zich weer aan bij het achtervolgende peloton. Op de Puerto de Navacerrada, een klim van de eerste categorie, ontsnapte Contador wederom aan het peloton. Op de top sloot hij zich aan bij de leiders; van wie er vijf afstevenden op de finish in Guaderrama. Contador probeerde te ontsnappen maar was onsuccesvol, zijn ploeggenoot, Levi Leipheimer, daarentegen reed een perfecte 10 kilometer solo ‘time trial’ en noteerde zijn 6e overwinning van dit seizoen. Contador finishte na Leipheimer op de 2e plaats.

Ondanks dat Alberto Contador niet won, was hij toch tevreden over zijn prestaties van die dag. “Het was fijn om te racen op mijn training circuit in de madrilene sierra. Ik voel me goed en ben blij om te zien dat mijn ploeggenoten zich ook in goede conditie verkeren. We hebben zin om in de laatste grote ronde van het seizoen van strat te gaan”.