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Trek Bicycles anunció la semana pasada que dará a conocer la nueva plataforma Session en Sea Otter 2008. La novedosa gama estará compuesta por dos bicicletas diferentes: la Session 88 DH (descenso) y la Session 88 FR (freeride), que prometen desbancar al resto de bicis de sus respectivas categorías que hay en el mercado. El gran secreto se desvelará en la fiesta VIP que tendrá lugar el viernes 18 de abril, y posteriormente ambas bicis se expondrán para todos los públicos el sábado y el domingo.
“Nuestro objetivo a la hora de desarrollar la nueva bici de freeride y descenso era diseñar el mejor producto de su categoría, uno de los principios de Trek,” dijo Joe Vadeboncouer, Product Manager de Trek. “De las bicis de doble suspensión que fabricamos en Trek la nueva Session es personalmente mi favorita.”
El objetivo del equipo de diseño de la Session se sostiene sobre tres pilares básicos: la creación de una nueva plataforma centrada en la modalidad de freeride/descenso que pudiera aprovechar las últimas mejoras tecnológicas de suspensión de Trek, la optimización de la geometría y la reducción del peso de la bici en su conjunto.
Las pruebas a las que ha sido sometida la nueva Session se han llevado a cabo durante los últimos tres años. Un equipo de ingenieros, diseñadores y probadores ha recorrido el mundo en busca de las condiciones más adversas para poner a prueba las bicis. “El desarrollo de estas bicis ha tenido un gran calado en la historia de Trek, en el sentido de que hemos estado esperando a que llegase este momento durante muchísimo tiempo,” declaró Dylan Howes, Senior R&D Suspension Engineer.
Dylan Howes y su equipo, considerados como los responsables del desarrollo de la tecnología que ha abierto un nuevo camino en Trek, el Pivote de Frenado Activo (ABP) (patente en curso), se vieron en una situación complicada cuando se aprobó la producción de la versión de 8” de la Session hace dos años. “La verdad es que la Session 8 original era una bici impresionante. La geometría era perfecta, estábamos impresionados con el manejo, y el peso era aceptable. Pero nos dimos cuenta durante el desarrollo de la Fuel EX y la Remedy que las nuevas tecnologías que incorporaban superarían lo que estábamos diseñando. Así que paramos la producción y empezamos desde cero.”
El equipo se puso de nuevo manos a la obra. Con la intención de fabricar “los mejores productos de su categoría”, los ingenieros y diseñadores de Trek estudiaron nuevas tecnologías muy prometedoras y se embarcaron en un proyecto que duraría dos años. La nueva versión mejorada de la plataforma Session sería conocida como Session 88.
La plataforma Session 88 combina todas las novedades de las bicis de doble suspensión incluido el sistema de suspensión más activo en la frenada, el ABP. La plataforma Session 88 también incorpora el soporte del amortiguador Full Floater de Trek y un amortiguador de muelle con ajuste personalizado Fox DHX 5, que proporciona suavidad en los pequeños baches, buen control en la mitad de carrera y una sensación sin topes propios de la nueva gama de doble suspensión de Trek..
La principal preocupación del equipo de Trek era conseguir un cuadro rígido y robusto, a la vez que ligero que estuviera a la altura de los mejores del mercado. Para lograrlo, los ingenieros industriales de Trek emplearon la técnica de hidroformado y moldeado para el cuadro. Más allá de los elementos estructurales, los diseñadores estilizaron el cuadro de la Session para que transmitiera agresividad a simple vista con el fin de inspirar confianza en el ciclista incluso antes de que probara la bici. Además cabe destacar la bieleta rocker EVO de una pieza del cuadro y el tubo de dirección perfilado E2, que llaman mucho la atención.
Los dos modelos de bicis diferentes combinan piezas específicas de su categoría diseñadas tanto para Freeride como para Descenso, así como gráficos propios de este tipo de bicis. “Nuestros ingenieros han hecho un gran trabajo, ya que han creado una bici que incita a montar. En cuanto al estilo, nuestro objetivo era desarrollar una bici cuyos componentes llamasen la atención.,” dijo el diseñador gráfico de Trek Chad Bailey, que se encargó de todo, desde el cuadro dorado anodizado hasta el protector de vainas personalizado para la Session. “Creo que nos hemos superado, pero esperaremos a que sea el público el que lo juzgue.”
Además de la estructura del cuadro y la estética mejorada, cabe destacar también el rendimiento de la plataforma Session 88. “Lo más impresionante de la Session 88 es que no hay ninguna otra bicicleta capaz de igualar el rendimiento global de esta,” afirmó Jose Gonzalez, director de tecnología de doble suspensión. “Quizás otra plataforma presente un peso, una geometría, o un rendimiento en la frenada similar, pero ninguna otra logra aunar todas estas ventajas a la vez. Es una bici que está realmente por encima de las demás.”
Un miembro clave del equipo de desarrollo de productos es el corredor patrocinado por Trek y legenda del Freeride Andrew Shandro. “Hay un sendero en Whistler llamado Dirt Merchant. Conozco ese sendero de arriba a abajo, y cuando me subí a la Session, en los saltos iba sobrado,” dijo, refiriéndose a la primera vez que probó la última versión. “La tecnología de suspensión, la eficacia de la plataforma, y el peso de la bici en su conjunto me permitieron coger mucha más velocidad de la que pensaba. Reúne todas las cualidades que un corredor busca en una bici de montaña de descenso/freeride de competición.”
En cuanto al rendimiento de la suspensión, Trek ha dedicado mucho tiempo y esfuerzo a mejorar los componentes de la suspensión. “Además de las características de la bici, las múltiples pruebas y diseños de las piezas de suspensión realizados con Fox, garantizan que no haya en el mercado una bici con un rendimiento parecido al nuestro, ni siquiera usando las piezas Fox,” declaró Vadeboncouer, haciendo hincapié en el riguroso trabajo de desarrollo que Trek ha llevado a cabo con su principal socio en temas de suspensión, Fox Racing Shox.
La plataforma Session incorpora el conocido amortiguador trasero de muelle DHX 5 de Fox , pero con ajustes personalizados especiales. “Durante el desarrollo del producto se prepararon varias mejoras para el amortiguador sometiéndolo a continuas pruebas por los mismos terrenos con un amplio espectro de corredores. A partir de las diferentes impresiones en relación a los ajustes de los amortiguadores y la geometría de la bici se construyó la versión de fabricación de la Session 88,” dijo Mario Galazo de Fox. “La relación Trek/FOX ha evolucionado hasta convertirse en una relación beneficiosa para ambos y esperamos que siga siendo así en el futuro.”
Cuando los corredores se suban a la nueva Session 88, se darán cuenta de que va a ser un referente para otras marcas.
La Session 88 DH y la Session 88 FR estarán disponibles en tres tallas: S, M y L, y su fabricación está prevista para junio. Se empezarán a distribuir en EEUU y en los mercados internacionales a mediados de verano. Los precios aún están por determinar.
