Road: Giro : 16 ème Etape, Alberto Contador conserve son maillot rose

Alberto Contador de l’équipe de cyclisme ASTANA a défendu avec succès hier son maillot rose sur son TREK MADONE, dans cette 16ème étape du GIRO D’ITALIE, un contre-la-montre de 12,9 km dans un relief montagneux jusqu’à Plan de Corones (Kronplatz). Avec cette victoire il porte maintenant avec plus d’assurance le maillot rose sur ses épaules. Hier Contador a renforcé son Maillot Rose acquit sur la montée de Marmolada. Au classement général, il tient maintenant la 1^ère place devant Riccardo Ricco et  Gilberto Simoni, respectivement à 41 secondes et 1 minute 21 secondes.

Cette montée extrêmement difficile jusqu’à Plan de Corones contenait 5,3 km de chemin de terre, dont un difficile passage sur gravier à 24%. « Ce fut une toute nouvelle expérience pour moi »,  dit Contador. « J’ai dû utiliser une vitesse 34 x 30. C’était nécessaire si je ne voulais pas glisser à certains endroits où je ne pouvais pas me lever de la selle. Ce matin je suis retourné voir cette montée. Honnêtement j’ai aimé ce que j’ai vu. Ce fut vraiment quelque chose pour un grimpeur comme moi. Après ma performance de la veille, j’étais plus en confiance au départ de la course que je ne l’étais au départ de l’étape de dimanche ».

Albert  Contador continue donc de surprendre le monde du cyclisme. « Moi aussi je suis surpris en fait » dit le Maillot Rose. « Je suis vraiment content d’avoir atteint ce niveau avec le peu d’entraînement que j’ai eu. Heureusement, la météo n’est pas trop clémente ici et cela m’aide ».

Après la journée de repos de demain (mardi 27 Mai 08), il restera quelques étapes difficiles. « Le Giro n’est pas fini. Je suis heureux que des coureurs comme Di Luca, Bruseghin et Menchov aient perdu du temps, mais je dois surveiller Simoni et Ricco. En théorie, le contre-la-montre me convient mieux qu’à eux, mais d’autres étapes peuvent encore me mettre en difficulté. Tout particulièrement l’étape de Mortirolo. Heureusement j’ai une équipe forte. Et je crois sérieusement qu’ils veilleront tous au même objectif : Amener ce maillot rose à Milan »

Pour cette équipe de course Astana, c’est encore une fois une très belle semaine. Et en plus de ces performances dans le Giro, l’équipe a gagné la classification par équipe dans le Volta de Catalogne ; Astana augmente donc sa position de numéro 1 dans la classification par équipe du Pro Tour. 

Classement de l'étape :

1 Franco Pellizotti (Liquigas)                             40.26 (19.142 km/h)
2 Emanuele Sella (CSF Group Navigare)                      40.32
3 Gilberto Simoni (Serramenti PVC Diquigiovanni)           40.43
4 Alberto Contador Velasco (Astana)                        40.48
5 Riccardo Riccò (Saunier Duval - Scott)                   40.56
6 José Rujano Guillen (Caisse d'Epargne)                   41.15
7 Marzio Bruseghin (Lampre)                                41.30
8 Domenico Pozzovivo (CSF Group Navigare)                  42.09
9 Danilo Di Luca (LPR Brakes)                              42.11
10 Denis Menchov (Rabobank)                                42.15

Classement général :

1 Alberto Contador Velasco (Astana)
2 Riccardo Riccò (Saunier Duval - Scott)                0.41
3 Gilberto Simoni (Serramenti PVC Diquigiovanni)        1.21
4 Marzio Bruseghin (Lampre)                             2.00
5 Franco Pellizotti (Liquigas)                          2.05
6 Danilo Di Luca (LPR Brakes)
7 Denis Menchov (Rabobank)
8 Jurgen Van Den Broeck (Silence - Lotto)