Road: Hattrick für Leipheimer bei Kalifornien-Rundfahrt

Escondido (dpa) - Lance Armstrong durfte mitjubeln: Während der siebenmalige Tour-de-France-Sieger das erste Heimrennen nach seinem Comeback als Siebter abschloss, feierte Astana-Teamkollege Levi Leipheimer seinen Hattrick bei der Kalifornien-Rundfahrt.

«Es war eine wahnsinnig tolle Zeit», sagte Armstrong und stellte nach der letzten Etappe erneut heraus, dass er nur als Edelhelfer gekommen sei. «Niemand hat etwas anderes erwartet, als für Levi zu fahren», sagte der 37 Jahre alte Radprofi aus Texas. Zwar fühlte er sich Armstrong besser in Form als bei der Tour Down Under in Australien. Doch wichtiger als ein Sieg beim Giro d’Italia oder ein achter Triumph bei der Tour ist ihm seine Anti-Krebs-Kampagne.

Sein US-Landsmann Leipheimer bedankte sich danach artig bei Armstrong. «Es war eine Ehre, ihn als Helfer zu haben. Ich hoffe, ich kann mich in künftigen Rennen bei ihm revanchieren», erklärte der Astana-Profi. Leipheimer genügte der neunte Platz im Tagesklassement, um 36 Sekunden vor seinem Landsmann David Zabriskie zu bleiben. «Dieser Sieg ist der schönste von den drei. Ich habe Lance diese Woche gesagt, dass ich nicht weiß, wie zur Hölle er siebenmal die Tour gewonnen hat. Der Druck steigt, und Platz zwei ist eine Niederlage», sagte Leipheimer.

Endstand Gesamtwertung:

1 Levi Leipheimer (USA) Astana 31.28.21
2 David Zabriskie (USA) Garmin - Slipstream 0.36
3 Michael Rogers (Aus) Team Columbia - Highroad 0.45
4 Jens Voigt (GER) Team Saxo Bank 1.10
5 Thomas Lövkvist (Swe) Team Columbia - Highroad 1.29
6 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas 1.37
7 Lance Armstrong (USA) Astana 1.46
8 Robert Gesink (Ned) Rabobank 1.54
9 Thomas Danielson (USA) Garmin - Slipstream 2.24
10 José Luis Rubiera (Esp) Astana 2.48

Quelle: tour-magazin.de