Trek: Trek gedenkt Dick Burkes Leben

Freunde, Familie, Kollegen und führende Vertreter der Wirtschaft versammelten sich am Montag in Milwaukee, Wisconsin, um dem Leben des Trek-Firmengründers Richard „Dick“ Burke zu gedenken, der am 10 März 2008 im Alter von 73 Jahren verstarb. In der Gedenkfeier im Milwaukee Youth Art Centers, gegründet von Burkes Trinty Foundation, erinnerte man sich an Burke als einen Mentor, Geschäftsmann, Vater, Freund und vor allem als Menschenfreund und Wohltäter. „Er war ein großartiger Geschäftsmann“, hielt Kozo Shimano, Präsident von Shimano Japan fest, „aber mehr noch war er eine große Persönlichkeit.“


Die Erinnerung an Dick war bewegend aber auch unterhaltsam. Neben den Geschichten über seine Professionalität und  seine Grosszügigkeit, erinnerte sich die „Burke Scholars“- Direktorin Stephanie Quade an Dick als einen bescheidenen Mann, der sich selbst nicht zu wichtig nahm.  

„Am Tag des Burke Scholars Dinner, an dem die Studiumsabsolventen gefeiert und die Studienanfänger und ihre Familien begrüßt werden, kam Dick sehr früh von einem anderen Meeting in Milwaukee und war auf der Suche nach einem Plätzchen, um sich auszuruhen. Ich schnappte meine Schlüssel und öffnete einige Büros, die mit Sofas ausgestattet waren und  etwas Privatsphäre boten. Doch er winkte ab und sagte, „Nein, Stefy, das hier genügt mir,“ und er zeigte auf einen schmalen kleines Platz auf dem Boden in einem offenen Büro, zwischen einem Schrank und einer Tür. Während ich protestierte, rollte er seine Regenjacke zu einem Kopfkissen zusammen und legte sich schlafen. Ich schlich auf Zehenspitzen um ihn herum: der Präsident und CEO von Trek, Treuhänder der Universität, Namensgeber der prestigeträchtigsten Stiftung auf dem Campus lag auf einem dünnen Teppichboden und schlief wie ein Stein. Dann verstand ich: dieser Mann könnte jetzt überall sein. Er könnte es viel komfortabler haben, aber er entschied sich, seine Zeit mit diesen jungen Leuten zu verbringen, entschied sich, ihnen ein Vorbild für Integrität und Führungsqualität zu sein; ein Mann, der bereit war, sein Ego und Ansprüche hintan zu stellen; ein Mann, den man durch seine Wohltätigkeit für andere verstehen lernt.

Mary, die Tochter von Dick Burke beschrieb sein Vermächtnis:

„Was uns an meinen Vater erinnert, sind keine Gebäuden die seinen Namen tragen oder Firmenjets oder teuere Autos. Das war nicht Dick Burke. Was uns von ihm bleibt, ist so viel mehr. Seine Firmen: Roth und Trek und die großartigen Menschen die Teil dieser Familien sind. Hunderte Burke Scholars, Trinity Fellows und Caroline Scholars, die sich dem Gemeinwohl widmen. Durch seine Trinity Stiftung versuchte er, die Welt zu einem besseren Ort zu machen und allen eine Chance zu geben, die sie brauchen. Seine Kinder und Enkel, die durch ihn wissen, dass, wem viel gegeben ist, auch viel abverlangt wird. Was uns bleibt, ist sein Beispiel, dem wir immer folgen werden.

Seine Frau Camille teilte Dicks Idee der Grabinschrift, ein kurze Zeile, die ihn so treffend beschreibt, einen Vorschlag den er schon im Jahre 2000 machte. “He was fair. And he made a difference.“

Die letzen Zeilen an seine Familie beendete er mit: „Thanks. It was a great ride.“  

Ich denke, ich spreche für alle, die ihn kannten, wenn ich sage, dass unser aller Dank Dick Burke gilt, denn er war es, der es zu einem wirklich aussergewöhnlichen und inspirierenden “Ride“ gemacht hat.